我們詫異于家電企業(yè)做芯片的事情或許得從格力老總董明珠說起。
2018年，“業(yè)界頂流”董小姐放出豪言要入局芯片，掌握“核心科技”“自主權”。那時候，尚有部分人在調(diào)侃。但到了2019年，發(fā)生了華為被制裁事件，大家才真正意識到芯片的重要性。
這兩年來，進軍芯片領域的企業(yè)不少。有報道指出，光2020年就有萬家企業(yè)變更經(jīng)營范圍，加入半導體、集成電路相關業(yè)務。當然，不少家電廠商也在這兩年間，實現(xiàn)了跨行發(fā)展。如2017年格力電器成立了微電子部門，2018年康佳宣布成立半導體科技事業(yè)部，2019年美的宣布與三安集成電路合作成立半導體聯(lián)合實驗室等。
到了今年，又傳出了不少新消息，比如美的集團成立了美墾半導體技術有限公司，根據(jù)天眼查，美墾半導體經(jīng)營范圍包括集成電路芯片及產(chǎn)品制造，集成電路芯片及產(chǎn)品銷售，電力電子元器件制造，電力電子元器件銷售，半導體分立器件制造，半導體分立器件銷售，變壓器、整流器和電感器制造，集成電路制造等。
“被迫”智能化轉型
眾多家電企業(yè)的轉型不是說說而已，是家電產(chǎn)品智能化轉型的迫在眉睫，也是“缺芯少魂”的扼喉之痛。
根據(jù)數(shù)據(jù)顯示，國產(chǎn)家電市場全品類零售規(guī)模同比增長率從2011年開始平均就已經(jīng)跌破百分之十，到了2020年，中國家電零售市場規(guī)模已同比下降11.3%。從各個家電分品類來看，傳統(tǒng)大家電下滑幅度最為嚴重。
一方面?zhèn)鹘y(tǒng)家電在消費者認知中屬于“大件”，冰箱、電視等產(chǎn)品更換周期普遍在5—10年，因此出現(xiàn)了飽和狀態(tài)，廠商進入價格戰(zhàn)，甚至有“賣一臺虧一臺”的言論傳出。另一方面，隨著技術的發(fā)展，IoT智能物聯(lián)家電概念開始盛行，從巨頭到家電廠商，各方都在試圖統(tǒng)一標準，建立自有的家居物聯(lián)平臺成為行業(yè)潮流，比如小米推出了一系列“米家”產(chǎn)品，試圖打造智能家居。
切入智能家居領域可以看作是家電產(chǎn)業(yè)邊界的縱向延伸。雖然家電市場整體表現(xiàn)不達預期，但是智能家電市場的銷售卻保持穩(wěn)步增長態(tài)勢。在2018年，智能電視在彩電領域份額占比就已經(jīng)達到了96%;空調(diào)產(chǎn)品雖然智能化起步晚，但是增長速度十分搶眼。
在智能家居的零件中，芯片直接反映了智能家居的主流技術路線特點和產(chǎn)品性能，芯片可以稱得上是智能家居的核心部分。對于這些動輒百億甚至千億的巨頭而言，想繼續(xù)在家電行業(yè)呼風喚雨，唯有提升核心競爭力，方能馳騁沙場，市場發(fā)展至今，相關的技術均已成熟，而芯片作為未來智能家電的核心，其重要性不言而喻，這也是家電企業(yè)入局芯片最重要、最核心的原因。
事實上，芯片的重要性在家電行業(yè)早有體現(xiàn)。TCL是最早進入芯片設計領域的家電企業(yè)， 1999 年 10 月 8 日， TCL 集團和國有政策性投資機構國投電子共同投資興建愛思科微電子，是國家“ 909 ”工程集成電路設計公司之一，產(chǎn)品包括消費類芯片、通訊類芯片、信息類芯片，可惜后來失敗了。
2001年，海信在上海悄然封閉了一支平均年齡28歲的開發(fā)團隊，進行芯片研發(fā)。時間來到，到了2005年，海信成功研發(fā)出我國第一塊擁有自主知識產(chǎn)權并產(chǎn)業(yè)化的數(shù)字視頻處理芯片——信芯，打破了國外企業(yè)在數(shù)字視頻處理芯片的行業(yè)壟斷局面，結束了我國年產(chǎn)7000萬臺彩電而無“中國芯”的歷史。
此舉，可以看作是國內(nèi)企業(yè)對于芯片領域的第一次進軍，時隔多年，在國內(nèi)政策導向以及外力的逼迫下，這些家電企業(yè)對芯片領域發(fā)起了第二次進攻。
那么，他們進行到哪一步了?
中低端芯片漸漸起步
一般的家電芯片包括MCU主控芯片、電源管理芯片、連接芯片、驅動芯片和圖像處理芯片，目前家電企業(yè)研制的芯片中，除了電源芯片未有企業(yè)涉及之外，其它芯片全部位列其中。之所以不涉獵電源管理芯片，是因為這個市場一直是德州儀器、安森美、ADI、英飛凌、瑞薩等巨頭壟斷，其次是電源芯片并非家電最核心部件，且價格便宜，不影響企業(yè)未來的布局與規(guī)劃。
在MCU主控芯片方面，以冰箱起家的海爾，在芯片上的發(fā)力集中在MCU芯片上。2000年成立的上海海爾集成電路公司，以SOC和專用集成電路為方向，但是首先量產(chǎn)的是2005年的MCU芯片，該公司后被東軟載波收購，8月更名上海東軟載波微電子有限公司。目前公司已經(jīng)成為國內(nèi)最早提供符合國際標準的白色家電控制器芯片的廠商，芯片廣泛應用在白色家電、工業(yè)控制、儀器儀表、汽車電子等領域，打破了國外公司在相關領域的壟斷地位。
在SoC方面，2017年年底海信收購日本東芝電視，整合了東芝畫質芯片設計團隊，在2019年6月海信將公司芯片部門海信信芯和上海宏祐公司進行整合，成立了信芯微電子公司，進一步提升芯片的設計開發(fā)水平，發(fā)力智能電視SoC芯片及AI芯片研發(fā)。近日，海信視像在互動平臺表示，公司芯片產(chǎn)品已向面板頭部企業(yè)供貨，公司將持續(xù)加強在芯片領域的投入和布局，不斷提升芯片產(chǎn)品市場競爭力。
在AI芯片方面，2005年進軍半導體領域的創(chuàng)維于當年5月成立了創(chuàng)維半導體(深圳)有限公司，2011年深圳創(chuàng)維半導體設計中心有限公司成立。2018年3月推出蜂鳥AI芯片(Trochilus Extreme)，同時，2018年8月發(fā)布變色龍AI獨立畫質芯片。2020年8月3日，創(chuàng)維還入股了存儲器芯片設計商普冉半導體。
長虹于2005年7月投資成立四川虹微技術有限公司，專注于數(shù)字多媒體芯片設計及相關軟、硬件方案開發(fā)，意在通過打通產(chǎn)業(yè)鏈高端領域，提升整機的性能和產(chǎn)品價值，進而增強市場競爭力。2012年長虹開始進軍人工智能領域，先后在傳感器模組開發(fā)應用、語音識別芯片開發(fā)應用、基于大數(shù)據(jù)的人工智能技術研發(fā)及應用、機器視覺技術研發(fā)應用等方面取得了長足的進步，并有較多的成果轉化和商業(yè)運用。
在存儲芯片方面，康佳2018年在合肥成立存儲芯片研發(fā)公司康芯威存儲，致力于SSD和eMMC的研發(fā)，對制造和封測將采取不同的策略，晶圓制造不會投資，封測環(huán)節(jié)通過收購和合作等方式并行展開。在第二年年底，康佳投入了10.82億元人民幣創(chuàng)立了深圳市芯盈半導體科技有限公司，該公司主要是負責芯片的測試和管理銷售的渠道。目前，康佳已實現(xiàn)首款存儲主控芯片量產(chǎn)出貨，根據(jù)康佳發(fā)布的公告，2020年預計銷售1億顆存儲控制芯片.
驅動芯片方面，2018年8月14日，格力成立零邊界集成電路有限公司，布局高端變頻驅動芯片和主機芯片，后格力主要以投資為主，包括湖南國芯半導體科技有限公司、聞泰科技、三安光電等。
總體來說，目前國內(nèi)家電企業(yè)主要還是布局在中低端芯片領域，不少企業(yè)的芯片產(chǎn)品已經(jīng)落地并實現(xiàn)了商用。隨著國內(nèi)中低端半導體產(chǎn)業(yè)鏈的漸漸起步，國產(chǎn)家電企業(yè)開始向家電領域的高端芯片，合作與投資是他們的主流模式。
沖擊高端芯片
2018年，TCL董事長李東生接受《證券日報》記者采訪時表示,TCL已成立了半導體芯片集成電路的投資產(chǎn)業(yè)基金，尤其在AI芯片領域，投資了寒武紀和商湯科技。
2019年10月格蘭仕發(fā)布了兩款AIoT家電物聯(lián)網(wǎng)芯片，發(fā)布會上宣布與SiFive China聯(lián)合開發(fā)的兩款AIoT家電芯片——BF- 細滘、NB- 獅山，這兩款芯片都采用RISC-V架構，擁有自主知識產(chǎn)權，將用于所有格蘭仕的家電產(chǎn)品，未來，雙方還會合作開發(fā)升級的物聯(lián)網(wǎng)芯片BF- 獅山，分成高、中、低三個產(chǎn)品線。據(jù)了解，自主研發(fā)的開源芯片投入使用后，格蘭仕高端系列產(chǎn)品將不再接受代工生產(chǎn)。
海爾在2015年成立的海爾優(yōu)家智能科技有限公司，也才用了聯(lián)合的方式生產(chǎn)的方式主攻IoT芯片，聯(lián)合了瑞昱在2017年推出了讓為智能家居定制的芯片蕓芯II,并且搭載了專屬的操作系統(tǒng)。
美的則跟許多國產(chǎn)芯片商進行合作，一直在積極尋找第三代半導體在白家電領域替代方案，導入第三代半導體的新型應用場景，也曾與多家半導體公司合作成立半導體聯(lián)合實驗室。
無獨有偶，格力電器也在2020年6月斥資20億元認購三安光電定向增發(fā)的1.15億股股份，此前格力電器已是手握安世半導體的聞泰科技的戰(zhàn)略投資者。格力電器執(zhí)行總裁黃輝當時表示，格力幾乎所有空調(diào)都將用自產(chǎn)芯片。
中國家用電器商業(yè)協(xié)會副秘書長張劍鋒曾在2018年指出：“家電企業(yè)或不排除會與專業(yè)化的芯片制造和研究企業(yè)展開合作，通過參股、合資等方式進入這一領域。這種操作思路，既不會很激進，也會較為穩(wěn)妥。”
這些廠商似乎正在走這一條路，在中低端實現(xiàn)自我設計與供應的同時也在向高端領域不斷沖擊。
說在最后
在家電市場的紛亂局勢下，傳統(tǒng)家電企業(yè)進軍芯片行業(yè)，表明我國家電企業(yè)希望突破自身瓶頸，向更有前景的智能領域邁進。
總而言之，整個國產(chǎn)芯片市場是向上態(tài)勢，而家電廠商聯(lián)合芯片廠商，也將成為一條全新的發(fā)展之路。
